هنگامی که دو سیم ترموکوپل به هم متصل می شوند تا یک اتصال ایجاد کنند، یکی از آنها به بدنه ترموکوپل متصل می شود و دما را اندازه گیری می کند. از آن به عنوان نقطه اتصال گرم یا اندازه گیری یاد می شود. اتصال دوم به بدنه با دمای مشخصی متصل است و محل اتصال مرجع یا اتصال سرد است. ترموکوپل یک دمای نامعلوم را اندازه گیری می کند و آن را با دمای شناخته شده مقایسه می کند.
ایده ترموکوپل بر اساس سه اصل اثر است که توسط Seebeck، Peltier و Thomson کشف شد.
اثر Seebeck
اثر Seebeck زمانی اتفاق میافتد که دو فلز متفاوت یا غیرمشابه در دو اتصال به یکدیگر متصل میشوند و نیروی الکتروموتور (emf) در این دو اتصال ایجاد میشود که برای انواع مختلف فلزات متفاوت است.
اثر پلتیه
هنگامی که دو فلز غیرمشابه به هم متصل می شوند تا به دلیل دماهای متفاوت دو اتصال مدار، دو اتصال ایجاد کنند، یک emf در یک مدار تولید می شود.
اثر تامسون
اثر تامسون زمانی است که گرما در طول میله ای که انتهای آن در دماهای مختلف است جذب می شود. دمای گرما با جریان جریان به دما در طول میله مرتبط است.




